これは売り物なのかどうかをヴィヨーム氏に尋ねると、「売り物ではあるが、エルンスト氏の未亡人が夫の形見として、15年持っていたもので、彼女は自分の存命中は売る気がないんだよ」と言われた。

しかし、彼女の友人に「その楽器は放っておくと質が落ちるから、弾いてもらえるように手放したほうがいいですよ」と強く勧めた人がいて、未亡人はヴィヨーム氏に売ってほしいと言ってこの楽器を託した。

しかし何しろ指定した値段が法外だった。その上、この楽器の最後の所有者は音が貧弱だと言っていたという。実際には、本人が健康を害して以前のような音が出せなくなったのであるが。

彼が落としてしまった評判に対してヴィヨーム氏はなすすべがなく、私は買い手を見つけるのは至難の技だと言った。私は優れた演奏家の手にかかれば音色は戻るはずだと思っていたので、彼の言葉は気にならなかった。

いずれにせよ、あまりに高価なために、この2年というもの安値がつけられては、エルンスト夫人から売却を断られていた。ついに私は、「買うつもりだが、もっと安くできないか」と彼に聞いてみた。答えは、否であった。ただ、エルンスト夫人に会ってみたらと言われた。意を決して夫人を訪ねたが、ほかの値段はあり得ないと言われてヴィヨーム氏と交渉するほかなくなり、結局私は、楽器を手に入れた満足感に浸ることとなったのである。

私はパリを離れる数週聞、ヴィヨーム氏に楽器を預け、私が戻るまでに演奏できる状態に調整してくれるよう頼んだ。彼はストラドを含めて、自分の手持ちの楽器で調整の経験があったので、私が帰るよりはるか以前に仕上げていた。彼は自分の新しいヴァイオリンはストラドよりずっといいと固く信じてたびたび公言もしていたので、この時は自分の気が済むように試す良い機会となった。音楽院のアラール教授門下の優秀な学生に試奏してもらうことにしたのである。

楽器の癖を飲み込めるようにと、音楽会の数日前にこの学生はヴィヨーム氏の最良の楽器と「エルンスト」をあてがわれ、楽器の演奏順を説明された。最初にヴィヨーム氏ので弾き、アンコールでは、その中の一部分をストラドで弾くというのである。これは、音色を試すのになかなかよいやりかたである。