バイオリン商 デビッド・ローリーの回想録
サンクトペテルブルクにて

■ ピリーとの帰途

私とピリーは税関から戻ってから、夜更けまでこの問題について討議しあった。 その結果、彼のロシア官吏についての知識を活用しようということに落ち着いた。

彼の意見では、ロシア政府の民間部門の活動は不確定で、政府の出す指図は、取りようによってはどの様にでも解釈出来るということだった。
だから今回の問題に関しては、あまり考えずに図々しく行動をしてしまおうという提案だったのである。彼の計画は次の様なものであった。

彼らはいつも冬季は首都で過ごし、夏季になると田舎の所有地へ避暑に出かけるその途上とのことだった。我々は、お互いの国柄や国民の話を交互にしながら、多くのことについて語り合った。彼はスコットランド人とその風習を聞いて大変興味を持ったが、私もロシア人の話を聞いて同様に感じた。

折を見て私は“ロシア紳士というのは、馬車に乗れる階級の人々は歩ける距離でも決して歩かない”という話は本当かどうか尋ねてみた。

彼は、一時的にはそういう時代があったかもしれないけれども今ではまったくないと言い、「その様なことを言うのはホテルのポーターたちだけでしょう。また、ホテルの経営者たちにしても客が馬車に乗って来たり、出かけて行ったりする様子が営業的な名声につながると考えているので、この話が間違っているとはわざわざ言ってくれないでしょうね。」と言った。

私がかつて接してきた教養のあるロシア人と同様に、彼らは大変愛想が良く、これまでの旅行中に出会った人々の中でも最も親切な人の一人だった。

そして彼らは、私に時間があれば自分たちの田舎の家に来て、一週間でも十日でも一緒に過ごしましょう、としきりに誘ってくれた。
しかし、私には残念なことにそれが出来なかった。身の回り品だけでなく、特別に気を回さなくてはならない貴重なケースを抱えていたので決心がつきかねていたからである。国境駅に着いた時、彼らは再び親切な招待を繰り返し、この夏、後から来てくれても良いし、それが無理ならサンクトペテルブルクへ是非訪ねてくれるように言った。