1.あご当てとは

 

あご当てを英語でチンレスト(Chinrest)と言います。直訳すれば、「顎を休める部位」という意味です。この名前が示す通り、 あご当てはヴァイオリンを演奏する際に、奏者の顎を載せるための皿状のパーツです。異なる体格や奏法の奏者に対応するために、様々な形状があります。また、あご当ては金具と樽型のネジとによって、表板と裏板を挟むようにして、ヴァイオリンに取り付けられます。楽器に直接触れる部分には、通常コルクが貼り付けられ、楽器が傷つかないように保護しています。

 

また、あご当てには、伝統的に木材が使用されます。代表的なものに、黒檀（エボニー） ・紫檀（ローズウッド）・つげ（ボックスウッド）があります。それぞれ比重や木質が異なるため、重量だけでなく響きにも影響を与えます。最近ではプラスチック製も広く使用されるようになりました。廉価な初心者用のヴァイオリンで使用されたり、木材だと肌がかぶれてしまう奏者が愛用しています。

バロック時代に入ると、ヴァイオリンは声楽曲から独立し始めます。次第にコンチェルトなど複雑な器楽曲が現れるようになり、奏法にも変化が生まれます。またこの頃、ヴァイオリンの技術書・理論書が書かれるようになります。代表的なものに、天才作曲家ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト（Wolfgang Amadeus Mozart 1756-1791）の父、レオポルト(Leopold Mozart 1719- 1787）によってまとめられた『ヴァイオリン教本』という理論書があります。レオポルトは優れたヴァイオリニストでもあったのです。その中には、チンオフ奏法も紹介されていますが、”楽器を顎で挟む方法”がより効果的な奏法だと推奨されています。この頃から、楽器を顎で挟む奏法が一般的になってきました。

 

本体を顎で挟む場合、最初はテールピースの右側を顎で挟むのが主流であったようですが、次第に現代の奏法と同じ、楽器の左側を顎で挟む方法が普及していきました。ストラディヴァリウスなどのオールド・ヴァイオリンを観察すると、テールピースの両側のニスが剥げ落ちており、そうした奏法の変遷を垣間見ることができます。

③体型にあったあご当てを選ぼう

 

自然に構えられるお皿の位置がある程度きまったら、今度は次のポイントに留意しながら、体型に合うあご当てのモデルを選択していきます。

 

A：お皿の深さ

 

あご当てのお皿の形状には、ほとんどフラットなものから、深くて引っかかりがあるものまで、色々なタイプがあります。お皿の深さは、奏者の顎や顔の形と関連があります。自然に構えて頭と顎の状態をチェックします。

 

顎が上がる場合：深めのお皿を選択

顎を引きすぎる場合：浅めのお皿を選択

 

B：あご当ての高さ

 

皿の形状を変えただけでは、自然に構えることができない場合は、あご当ての高さを検討してみましょう。体型によって、楽器を乗せる鎖骨と顎までの距離が異なります。首が長い人は高さのあるものを、そうでない人は低めのものを選択します

 

肩当てを使用する人は、あご当てと肩当てのコンビネーションで調整して、自然な構えを実現します。色々な組み合わせを試してみると良いでしょう。

 

④外観・重量・音も検討しよう

 

体にマッチしたあご当てのモデルが見つかったら、外観、重量、音などの要素を検討してみましょう。これらの要素はそれぞれ関連していますので、総合的に判断します。前述の「材質による違い」「足金具について」の項を参考にして下さい。

 

A：外観

 

標準的には、ペグやテールピースといった他のフィッティングパーツと合わせて素材を選びます。体に合ったあご当てに好みの素材が無い場合は、演奏の心地良さを優先させた方が良いでしょう。

 

B：重量

 

楽器を軽くしたい場合は、つげのあご当て+チタン合金製の標準足金具を選択すると良いでしょう。プラスチック製のあご当ても選択肢です。一方重くしたい場合は、黒檀+ヒルタイプの足金具にすると重量が増えます。

 

C：音

 

あご当てによる音の変化は限定的なものですが、奏者に直接触れるあご当ては、楽器の響きを敏感に感じる部位でもあります。例えば、ドレスデン型などの片側を挟むタイプのあご当てから、オーバーテールピースのあご当てに変えると楽器の響きが強くなることがあります。オーバーテールピースのあご当ては、エンドピンブロックを挟む形になり、共鳴胴の響きに対して干渉が少ないためです。

 

加えて、あご当てに触れた時の触感も重要です。当てた時にしっくりする表面仕上げや木質のものを選びましょう。あご当てで肌が荒れてしまう人は、プラスチックなど抗アレルギー対応のものも試してみると良いでしょう。