第33回　「オランダとチェロ・ビエンナーレの衝撃」

《今回は『ヨーロッパ弦楽ウォッチ！』連載の番外編として、エッセイをお届けします》

チェロを聴きにオランダへ

9年前のある日、筆者が某音楽雑誌の編集部に勤務していたときに取材でお世話になったオランダ在住の演奏家の方から、一通のメールが届きました。

"今度、チェロの国際音楽祭が開かれます。アムステルダムにいらっしゃいませんか？"

ヨーロッパのどこにオランダがあるのか正確に知りもしなかったのに、筆者は２つ返事でアムステルダム行きを決めました。理由はその音楽祭『チェロ・ビエンナーレ・アムステルダム』の公式サイトには、いずれの開催日にもチェロ好き垂涎の演目がびっしりと並んでいたからです。バッハの研究で知られるチェリスト、アンナー・ビルスマがマスタークラスで登場することにも、強く興味を引かれました。

当時勤めていた書籍出版社で休暇の申請を出してすぐに1週間の旅程を組み、貯金をはたいて航空券を買ったはいいものの、一つ大きな問題がありました。それは、英語が読めてもほとんど話せないこと……そのため、英語がどこでも通じるというオランダの現地情報はあまり慰めになりませんでしたが、チェロの音楽に浸る５日間を過ごすため、意を決して飛行機に乗り込みました。客室乗務員の方の英語に答えるのも精一杯。緊張と興奮のため、11時間の往路のフライトでもほとんど眠れず、到着しました。
運の悪いことに、空港の税関では英語が話せないことで緊張して挙動不審になり、止められたうえ、お土産のおかきがいっぱいに詰まったスーツケースの中身を入念に調べられてしまうという、恥ずかしい状況に陥ったのは、ここだけの秘密です。

あきれ顔の税関スタッフから無事開放され、神経が擦り減りきった状態で電車に乗り込むと、朝の光の中で見る風景と空の美しいことに気づき、何度もカメラのシャッターをきったことを覚えています。このおかげで、オランダの第一印象はぐっと良くなったのですが、それでも当時は、自分がいずれオランダに移住することになるとは夢にも思ってもいませんでした。

取材・文・写真　安田真子