ロン=ティボー国際コンクールのヴァイオリン部門で、初めて日本人が優勝という朗報は、まだ記憶に新しいところ。今回はその優勝者小林美恵さんに、ヴァイオリンとのかかわりやコンクールについてお話しいただきました。中学時代は陸上部で活躍したという健康的で可憐な小林さん。今後の活動がますます楽しみな演奏家です。

ロン=ティボーを受けるまで、フランスって行ったことなかったんです。以前からフランスの作曲家、ドビュッシーやサンサーンスに興味があって、ここ数年、フランスの作品に取り組んでいたので、自分の演奏が、本場でどういうふうに評価されるか知りたくて……。たまたま、そういう時期に、3年に1回のコンクールがあったので、受けてみようと思ったんです。だから、時期が違ったら、受けなかったかも......。

チャイコフスキーとロン=ティボーは、全く違うコンクールなんです。でも、出場者の顔ぶれは似たようなもので、「あら、こっちにも来てたの?」なんて。チャイコフスキーの場合、予選から本選まで約1ヵ月で、ロン=ティボーは10日位。

モスクワでは、一次予選と二次予選の間か1週間ほどあって、その間に、曲を練り直せるけれど、ロン=ティボーでは、今日受かったら明日も弾かなくちゃいけない。あと、ロン=ティボーの方は、出場者はホーム・ステイなんです。希望すれば、ホテルにも泊まれますが。もともとは国がやっていたチャイコフスキー、受け入れてくれる家庭があって、市民のコンクールという感じのロン=ティボー、という違いもありますね。

ロン=ティボーのときは、食べ物も練習場所もすべてうまくいきました。精神的にも安定していましたし。ホーム・ステイ先のご夫婦も応援に来てくれて......共働きで翌朝早いので、「あなたのを聴いたら帰るね」って。

愛器はプレゼンダ。これの前もプレゼンダだったから、けっこう長い付き合いですね。音色がすごく明るいんです。それと、パワーがあって、大ホールでオーケストラと共演しても、きちんと聞こえるのが強みかしら。

別に、小さいときからヴァイオリン一筋だったわけではないんです。よく遊んで、クラブ活動も勉強もして、時間があったらおけいこをして。普通に子供時代を過ごしてきて、高校を受験するとき、音楽の方に進むかどうか迷ったんです。ただ、芸大付属高校の入試は、普通高より先にあったから、ともかく芸高を受けてみて、落ちたらヴァイオリンやめようって。そしたら受かっちゃった。