18歳までは、演奏技術を身につけるために、エルンスト、パガニーニ、ヴェニアフスキといったヴィルトゥオーゾ的な作品を好んで弾いていましたね。それはそれで良かったのですが、国際コンク ールで優勝してから、いざ、ロンドンとパリでデビューというときに、リサイタ ルで弾くようなソナタがほとんどレパートリーになくてね。本当に困りました。忘れもしない、1953年のことです。

　そのころからですね、レパートリーを増やそうと努力したのは。ただ、それも年齢によって変わっていったんです。20代では、ブラームスやチャイコフスキーといったロマン派の作品をよく弾きました。10年間、ベートーヴェンばかり弾いていたこともありますね。その後の10年 間はモーツァルト、それからバッハを10年間。今はヴィヴァルディです。そう、時代を遡っているんです。

　自分では好きなんだけれど、演奏会ではめったに弾かない曲もありますね。エルガーやショーソンの協奏曲、それからタニェエフの「ヴァイオリンと管弦楽のための協奏的組曲」などがそうです。

　室内楽もやりますよ。以前、カザルスとトリオを組む機会に恵まれましてね。それ以来、かれこれ20年位、トリオの活動もしています。ピアノは家内 （ナタリア・ツェルトサロヴァ）で、チェロは、モスクワ出身のエフゲーニ・アルトマンが弾いています。

　また息子（ヴァレリー・オイストラフ）もヴァイオリニストなので、親子3人で録音したCDも2枚出しています。私は曲によって、ヴァイオリンを弾いたり、ヴィオラを弾いたり……。

　ヴァイオリンは1714年のストラディヴァリ「ティボー」、別名「ダヴィド・オイストラフ」を使っています。その名のとおり、ジャック・ティボーや父が弾いていた楽器です。その前は、27年ほど、アンドレア・グァルネリを弾いていました。力強さの点ではグァルネリ の方が上かな、とも思うんですが、豊かな音色、滑らかな響きとなると、文句なしにストラディヴァリです。

　 　大事な楽器なんですけれど、乾燥しすぎないように気をつけているくらいで、特別な手入れはしていません。最良の保存方法というのは、毎日弾くことですよ。いい演奏であればあるほど、楽器のためにはいいんです。