観光地で始まった音楽祭

オランダ本土の最北端からフェリーに乗って45分。アムステルダムからスヒールモニコーフ島まで公共交通を乗り継ぐと4時間ほどかかります。アムステルダムからパリまで３時間半で行けることを考えると、かなりの距離です。

舞台となるスヒールモニコーフ島は全長14km、幅3kmの島です。国立自然公園に指定されており、中央部には人口1000人に満たない小さな村があります。2分もあれば横切れる中心街には、ホテルが数軒とスーパーマーケットが一軒。
どの方向に歩き出しても、周囲には平原と池、干潟と海というシンプルな風景が広がります。

（写真／チェロの指導にあたるルーリングさん（左奥）と受講生）

フェスティバルの創設者は、オランダ人チェリストのイェルーン・ルーリングさんです。休暇で島を訪れ、「演奏会にぴったりの場所じゃないか」とひらめいたのが始まりでした。

一緒にいた親友はマーケティングの専門家で、「僕が資金を探すから、君は音楽家を探してくれ！」とイェルーンさんとともに音楽祭を作ることを決意。2人で力を合わせ、2002年に開催した室内楽コンサートの成功が契機となって、翌2003年の秋には音楽祭がスタートしました。

初年から毎年欠かさずに来島しているフランス人ヴァイオリニストのフィリップ・グラファンさんは、当時を振り返ってこう語ります。

「この島には昔からの友人のイェルーンに招かれて来たのが最初でした。ご覧の通り素晴らしい場所で、普段は取り上げない珍しい作品を皆で練習して演奏する場所、というのが初期のコンセプトでしたね」

そのうちに小規模のマスタークラスが始まりますが、次第に会場が足りなくなったため、2013年には春にマスタークラスと若手支援だけに特化して開催されました。
以降、春・秋のフェスティバルが年2回開かれています。

現在、マスタークラスには、ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、ピアノ、そして室内楽のクラスが設けられています。今年の各楽器のクラスは各10名が定員で、日本人としてはヴィオラの田端音葉さん、チェンバロの大藤莞爾さんの2人が参加しました。

ヴィオラ、チェロのクラスには、それぞれ40名ほどの応募者から録音のオーディションで通過した10名ずつが選ばれました。室内楽のクラスには4団体が参加。応募者の全体数は、増加傾向にあります。

自然の中に音楽がある

実は、マスタークラスの創設を最初に言い出したのは、演奏で島を訪れた今井信子さんでした。

「このような健康的なところで集まれたら良いのでは、と言いはじめたのが最初でしたね。自然があって鳥がたくさん飛んでいて、空気がよくて。都市のような広告がない。自分を宣伝するような場所ではなく、静かで、勉強する場所という感じがぴったりだと思います。自然の中に音楽があるという感じです」

13日の夜公演では、クラス全員揃ってテレマンの2つのヴァイオリンのための組曲『ガリヴァー』、そしてビゼーのオペラ『カルメン』より”花の歌”をヴィオラ・アンサンブルで披露し、満員の聴衆を沸かせました。抜群のチームワークです。

（写真／クラス全員によるヴィオラアンサンブルは当日発表のサプライズ・プログラムの一部だった。10名のうち、3名はニューヨークからの参加）

「音楽を通して気持ちを分かち合い、音楽で繋がっている時が一番強い。彼らは自分たちだけで合奏練習をしていました。結局、皆が何か言わなければ発展しない状態だったわけです。

何でも躊躇しないで発言できるという環境や雰囲気など、自由があることが生徒にとって絶対に大事だと私は思います」（今井さん）

成長につながる学びの極意は、プロとして活躍し始める若手だけではなく、学ぶ人すべてに当てはまることなのかもしれません。今井さんがふと口にした「私たちはいつも生徒であるべき」という言葉も心に響きました。